南水北調中線工程輸水渠道沿線輸水流量是不同的，陶岔渠首設計流量350立方米每秒，加大輸水流量420立方米每秒，為全線最大，向下游后逐漸減小，到北京設計流量只有50立方米每秒，加大60 立方米每秒。

渠道及沿線建筑物的輸水流速與眾多因素有關，主要因素是可利用水頭，也就是落差。中線工程設計中結合不同地形地質條件，對沿線渠道和建筑物的耗用水頭進行了優(yōu)化分配，不同渠道和建筑物的流速情況略有不同。在加大流量，沿線閘門全開不控制水流的情況下，渠道斷面平均流速大約1米每秒左右，輸水建筑物流速約2米每秒左右。

實際輸水時，輸水流量小于加大流量，沿線節(jié)制閘局部關閉，根據安全運行要求控制渠道水位和流量。此時，渠道內流速由實際輸水流量和過水斷面面積確定，一般小于加大流量下的流速，實際輸水流量越小，流速越慢。